千成産業は、12月28日で年内の業務を終了しました。コロナウイルスに翻弄された1年でしたが、私たち千成産業は、例年と変わることなく通常営業ができたことに感謝しています。緊急事態宣言が出たときは、このまま営業続けていいのか悩みましたが、在宅となり、植物を育てたり家庭菜園を始める方が多くなり園芸用土の需要が多く、休んでなどいられなくなりました。

今年ほど植物の美しさに目を奪われた年はありません。どんな状況でも、季節になれば、芽を出し、花を咲かせる、実をつけるということ、当たり前に思っていることってホントはすごいことだなと、我々人間に照らし合わせて考えてしまいました。ふだんから、自然に目を向け、たくさん癒しを頂いています。

植物にかかわる仕事にかかわれる幸せを感じつつ、2021年を迎えたいと思います。

朝晩だいぶ冷え込むようになってきました。今年は秋晴れの日ががなかなか続きませんが、この週末から晴天が続きそうな予報です。

寒くならないこの時期に、春に向けての土壌改良をお勧めします。腐葉土や堆肥などの有機物を投入し、ふかふかの土づくりをしませんか。日が短くなっていますが、畑仕事でも庭仕事でも、昼間温かいうちに体を動かすと、心も体もぽかぽかになります。

千成産業では、今、春の園芸まつり開催中です。今日も30人以上の方がいらしてくださいました。一番人気の商品は「ミックス堆肥」です。力のある堆肥なので、これから種まきする葉物野菜などは、追肥しなくてもこれだけである程度育ってしまいます。

二番人気は、土壌改良の友ともいえる「落葉100％腐葉土」です。皆さんもぜひ土づくりにお使いください。

近所で家庭菜園をされているSさん、いつも上手に野菜を作られています。今年は何度もゴーヤをいただきました。先日頂いたのが、とても立派で、写真に収めました。隣のコントローラーと比べると大きさがわかると思います。今朝は畑にいらしたところを写真撮らせて頂きました。葉の緑が鮮やかでしょう。千成さんの肥料のおかげで、うまくできるんだと言ってくださいます。嬉しい限りです。ちなみに、ミックス堆肥、千成有機配合肥料を長くご愛用頂いています。

長い梅雨が明け、いよいよ夏本番ですね。今年は日照不足で野菜の育ちが悪くて、という農家さんのお話をよく聞きます。光合成を助けるのには、マグネシウムが不可欠です。追肥をするときには、苦土分の入った肥料をお勧めします。水溶性マグネシウムの単肥もあります。ぜひお問い合せ下さい。

先日ある肥料メーカーの方から、今年は水害が多く、酸素供給剤の需要が多く在庫がない状態だとお聞きしました。土壌の水分が過剰になると、根からうまく酸素が吸えなくなります。そんな時には、ネオカルオキソなどの土壌改良剤がお勧めです。

作物を大きくする肥料だけでなく、病気予防のための微量要素にもぜひご注目下さい。ちなみに微量要素の入った資材としてはハイエースがお勧めです。

　緊急事態宣言が解除になり、だんだんと日常生活が元に戻ってきました。

千成産業では4月、5月も休業せず、通常営業をしておりました。そんな中で嬉しかったのが、新しいお客様との出会いです。「ここの土がすごくいいから」「ここの肥料を使うと美味しい野菜ができるよ」と聞いてきましたと、口コミでいらしゃるお客様がたくさんいて、本当にありがたかったです。ご紹介下さった常連のお客様ありがとうございます。

　また在宅で時間が出来たので、家庭菜園を始めたり、ガーデニングに目覚めたりという方も多くいらっしゃいました。何度も足を運んで下さった方も多く、肥料や園芸用土を必需品と考える方が少なくないことをあらためて認識でき、この仕事に誇りを感じることが出来ました。ほんとに皆さんに感謝です。

　卸のお客様からの注文も培養土や鉢底の石など、例年以上に多くいただきました。

　コロナで閉鎖している間に神社の植栽工事をするので、鹿沼や赤玉土を納品してほしいとホームページを見てご注文下さった業者の方もいて、新しい出会いはここにもありました。今回出会ったお客様と今後もつながっていけるよう、情報発信やご案内をさせて頂きます。今後もどうぞよろしくお願い致します。

　お客様の声に書き込みして下さった「地元に根付いた野菜」さん、ありがとうございます。うちの肥料たちも野菜のお役に立てて、喜んでいると思いますよ。

　自宅にいる時間が長くなり、家庭菜園、ガーデニングに目を向けて下さる方が多くなっているように感じます。例年、ゴールデンウィークを過ぎると、培養土の需要は少なくなってしまうのですが、今年は例年以上にご注文をいただいています。令和となった昨年は特に10連休で、皆さん観光に出かけられたのか、土を手に取る人が少なくなり淋しい限りでした。コロナの影響とはいえ、人々が植物に目を向け、栽培の楽しさを感じてくれたら幸いです。（私は植物と向き合っていると、無になれて、つい時間を忘れてしまいます。そして結果的に元気になっている自分がいます。）

　そういえば我が家のレモン、たくさんつぼみをつけていましたが、今朝開花し始めました。花のピークはむせ返るほどの甘い香りになって、アゲハ蝶が飛び交います。今年もまた、たくさんの実をつけてくれると期待しています。庭では百合が元気に育ち、つぼみをたくさんつけています。ミントやセージなどのハーブはほったらかしでも毎年元気旺盛です。どくだみの白い花はきれいなのでそのままにしています。野の花（いわゆる雑草）を含め種々の植物が身近にある幸せを感じながら日々過ごしています。

4月を待たずに桜も満開となり、高麗の山里はふんわり桃色に染まっています。チュウリップも開花して、近所の庭先では芝桜まで咲き出しました。こんなに一気に花が咲きそろうと、ゴールデンウィークのころはどうなるのかな、今年は夏が早く来てしまうのではと今から心配です。世の中は、コロナウイルスの話題一色ですが、美しい自然に目を向けて、穏やかに暮らしたいなと思います。種を求めに来たお客様が、「トウモロコシのタネなんかまいている場合じゃないかな？」と言うので、「こんな時こそ土とたわむれるのが一番ですよ」と笑ってお話ししました。会社の花壇では、こぼれだねで咲いたノースポールが元気です。屋内ではシクラメンがまだ咲いています。観葉植物のカッポクもかわいい葉が出てどんどん育っています。植物はほんとにどんな時もいやしを与えてくれます。